Saúde bucal dos idosos: Conheça um pouco mais sobre a odontogeriatria

Assim como em outros ramos, a odontologia também evoluiu e trouxe novas práticas para acompanhar os indivíduos em suas diversas fases da vida. Hoje, perder os dentes ao ficar mais velho não é mais uma certeza. Com os avanços da área, assim como também com a mudança da filosofia odontológica de uma prática curativa e restauradora para outra mais preventiva, é possível manter a arcada dentária intacta e saudável, inclusive, já existe uma especialidade, reconhecida, para cuidar dos nossos idosos: a odontogeriatria.

Neste post, vamos falar sobre a importância da odontogeriatria e mostrar alguns cuidados que contribuem para que os idosos tenham uma boa saúde bucal. Acompanhe a seguir!

Por que a odontogeriatria é tão importante para a saúde dos idosos?

Apesar de todos os dentistas poderem perfeitamente atender uma pessoa idosa, o odontogeriatra consegue se aprofundar no atendimento, por ter mais conhecimentos sobre o organismo desse paciente, podendo propor tratamentos mais adequados. A odontogeriatria também trabalha muito com atendimentos domiciliares e/ou hospitalares para aqueles pacientes que já não conseguem mais ir a um consultório.

À medida que vamos envelhecendo, alguns problemas bucais podem aparecer. Na terceira idade, nosso sistema imunológico está mais sensível. Por isso, é extremamente importante contar com o apoio de um dentista geriatra, pois ele tem profundo conhecimento sobre doenças sistêmicas e limitações que o idoso pode vir a apresentar. Afinal, um problema odontológico mais grave pode, inclusive, afetar a condição geral de saúde do paciente.

Além disso, idosos são mais propensos a desenvolver doenças bucais, como gengivite e periodontite. A periodontite é a forma mais grave dessas patologias e, quando não tratada, pode estar associada ao agravamento de problemas cardíacos e respiratórios e até a dificuldade do controle da diabetes.

Conheça agora alguns cuidados necessários com a saúde bucal na terceira idade:

01) Manter a higiene bucal adequada

Os cuidados com a higiene bucal representam a forma mais efetiva e barata de manter dentes bonitos e saudáveis por toda a vida. Por isso, é importante que o idoso escove os dentes sempre após as refeições e faça uso do fio dental pelo menos uma vez ao dia.

Inclusive, com o passar dos anos, a gengiva se torna mais sensível. Por isso, a escolha de uma escova de dente macia é importante para evitar que as estruturas da arcada dentária e das mucosas orais sejam danificadas, formando aftas, por exemplo.

Também é possível complementar a limpeza com um enxaguante sem álcool, desde que indicado pelo dentista.

02) Entender como certas enfermidades podem afetar a saúde bucal

Existem vários fatores que interferem na preservação dos nossos dentes. Alguns medicamentos, por exemplo, podem reduzir a produção de saliva e, consequentemente, trazer problemas na cavidade oral. Nos idosos, isso fica ainda mais comum.

Também é importante destacar que algumas doenças, como a diabetes, além de influenciar na capacidade de cicatrização das feridas bucais, também podem aumentar a predisposição para comorbidades graves, como gengivite e periodontite. Nesse caso específico da diabetes/periodontite, uma doença ajuda a outra a existir reciprocamente. A diabetes dificulta o tratamento da periodontite e a periodontite, por sua vez pode dificultar o controle da glicose do paciente.

03) Ter cuidado extra com as próteses

Apesar de não existir o risco de incidência de cáries em pacientes que utilizam prótese, ainda é importante ter uma higiene bucal rigorosa, pois a saliva é rica em bactérias. É importante também a avaliação frequente da adaptação dessas próteses. Próteses mal adaptadas podem causar lesões perigosas nas mucosas orais, podem trazer problemas para a articulação de abertura e fechamento da boca e ainda podem impedir uma mastigação adequada, o que interfere na nutrição do paciente.

Não fazer a limpeza correta das próteses pode contribuir - e muito - para a proliferação de bactérias, inflamação de gengivas e mau hálito.

04) Visitar periodicamente o odontogeriatra

As visitas periódicas ao dentista são essenciais para a prevenção e tratamento de doenças. Apesar de parecer uma recomendação óbvia, muitas pessoas pensam que, depois de ficarem mais velhas, as visitas ao dentista não precisam ser tão frequentes.

Na verdade, é o contrário. É justamente nessa fase que nossa saúde bucal requer mais cuidados, pois o sistema imunológico é mais frágil e ficamos mais propensos ao desenvolvimento de doenças.

Você gostou de descobrir quais são os principais cuidados que os idosos devem ter para preservar a saúde oral?